iLink (아이링크) 는 뭘까? FireWire라고도 불리는 이 것, 설명해보았다.

i.LINK (아이링크)란 무엇인가?

i.LINK는 소니가 개발한 디지털 인터페이스 규격으로, 컴퓨터 및 오디오-비디오(AV) 장비 간의 고속 데이터 전송을 위해 사용됩니다. 국제 표준 명칭은 IEEE 1394이며, **FireWire(애플)**라는 이름으로도 잘 알려져 있습니다. i.LINK는 주로 디지털 비디오 카메라, VCR(비디오 카세트 레코더), DVD 레코더, 오디오 인터페이스, 그리고 외장 하드 드라이브 등에 사용되었습니다.

i.LINK는 아날로그 신호 대신 디지털 신호를 직접 전송하여 화질 및 음질 손실을 최소화하며, 고속 데이터 전송이 필요한 멀티미디어 장치에서 특히 중요한 역할을 했습니다.

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1. i.LINK의 개발 배경 및 역사

1) 개발 목적

1995년, 소니는 DV(Digital Video) 캠코더에서 디지털 비디오 신호를 직접 전송할 수 있는 고속 디지털 인터페이스로 i.LINK를 개발했습니다.
당시 아날로그 비디오 전송은 화질 저하 및 노이즈 문제를 피할 수 없었으며, 이를 해결하기 위해 디지털 신호를 손실 없이 전송할 수 있는 기술이 필요했습니다.

2) 표준화 및 명칭 변화

• 1995년: IEEE 1394로 표준화됨.
• 1997년: 애플이 FireWire라는 명칭으로 자사 제품에 도입.
• 1999년: 소니가 i.LINK라는 이름으로 자사 제품(비디오 장비, PC 등)에 도입.
• 2000년대 중반: HDV 캠코더 및 레코더 장치에서도 사용됨.
• 2008년 이후: USB 및 HDMI가 대중화되면서 점차 사용 빈도가 줄어듦.

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2. i.LINK의 기술적 특징 및 대역폭

1) 기본 사양

• 전송 방식: 시리얼(serial) 데이터 전송.
• 케이블 및 커넥터: 4핀, 6핀, 9핀 구성.
• 대역폭: 초기에는 100Mbps에서 시작했으며, 이후 **400Mbps, 800Mbps, 최대 3.2Gbps(IEEE 1394b 기준)**까지 발전했습니다.

2) 전송 속도 (버전별 비교)

버전규격대역폭주요 사용처

IEEE 1394-1995	FireWire 400	100, 200, 400 Mbps	초기 DV 캠코더, 외장 HDD
IEEE 1394a (2000)	FireWire 400	최대 400 Mbps	DVD 레코더, HDV 캠코더
IEEE 1394b (2002)	FireWire 800	최대 800 Mbps (1.6Gbps 확장)	고급 오디오 인터페이스, RAID 장치
IEEE 1394c (2007)	FireWire S3200	최대 3.2 Gbps	전문 영상 장비, 고속 스토리지

3) 커넥터 종류

• 4핀: 소형 캠코더 및 휴대용 기기에 사용. 전원 공급이 불가능해 별도의 전원이 필요함.
• 6핀: 데스크탑 및 외장 HDD 등에서 사용. 데이터 및 전원(8-40V)을 동시에 공급 가능.
• 9핀 (FireWire 800): 데이터 전송 속도가 빠르며, 프로페셔널 장비에서 주로 사용됨.

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3. i.LINK의 장점 및 단점

1) 장점

1. 고속 데이터 전송: 초기 FireWire 400(400Mbps)은 당시 USB 1.1(12Mbps)에 비해 훨씬 빠른 속도를 제공했습니다.
2. 디지털 신호 전송: 아날로그에서 디지털로 전환된 데이터는 전송 중 신호 손실이 없으며, 비디오 및 오디오 품질이 유지됩니다.
3. 동기화 기능: 여러 장치 간에 정밀한 동기화가 가능해 멀티 트랙 레코딩 및 비디오 편집에서 뛰어난 성능을 발휘합니다.
4. 데이지 체인: 하나의 포트에서 여러 장치를 연결해 사용할 수 있습니다. 최대 63개 장치를 연결할 수 있으며, 추가적인 허브가 필요하지 않습니다.

2) 단점

1. 비용 문제: FireWire 장치는 USB에 비해 부품 비용이 높아, 제조 단가가 상승하는 문제가 있었습니다.
2. 호환성 부족: FireWire/i.LINK는 USB와의 호환성이 부족해 대부분 FireWire 전용 포트가 필요했습니다.
3. 시장 축소: USB 2.0(480Mbps), HDMI, USB 3.0 등 새로운 인터페이스가 등장하면서 i.LINK는 점차 사라지게 되었습니다.
4. 케이블 제한 길이: 기본적으로 4.5m 이내로 제한되며, 연장하려면 리피터(repeater)가 필요합니다.

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4. i.LINK의 주요 사용 사례

1) 디지털 비디오 전송

• DV 캠코더 및 HDV 캠코더에서 촬영한 디지털 비디오를 편집 소프트웨어로 전송하는 데 사용되었습니다.
• VCR 및 DVD 레코더와 PC를 연결해 디지털 비디오 캡처가 가능했습니다.

2) 외장 스토리지 및 백업

• 외장 하드 드라이브 및 RAID 스토리지 장치에서 고속 데이터 전송을 위해 사용되었습니다.
• 특히 영상 편집 환경에서 대용량 파일을 빠르게 전송하는 용도로 FireWire 800(IEEE 1394b)이 사용되었습니다.

3) 오디오 인터페이스

• 오디오 레코딩 장비 및 오디오 인터페이스에서 다수의 트랙을 동시 전송하는 데 사용되었습니다.
• 프로페셔널 오디오 레코딩에서 FireWire는 USB보다 낮은 지연(latency)을 제공해 인기가 있었습니다.

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5. i.LINK와 다른 인터페이스 비교

항목i.LINK (FireWire)USB 2.0HDMI

전송 방식	시리얼 (데이지 체인)	병렬 (스타형)	디지털 비디오 및 오디오
최대 속도	3.2Gbps (FireWire 3200)	480Mbps	최대 48Gbps (HDMI 2.1)
장치 연결 수	최대 63개	127개	1:1 연결
비디오 전송	DV, HDV 지원	비디오 전송 불가능	4K, 8K 지원
시장 점유율	감소	주류	주류

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6. 결론

i.LINK는 1990~2000년대 AV 장비 및 스토리지 시스템에서 중요한 역할을 했던 디지털 인터페이스였습니다. 특히 디지털 비디오 편집 및 데이터 전송에서 뛰어난 성능을 발휘했습니다.

하지만 USB 및 HDMI의 등장으로 인해 시장은 점차 축소되었으며, 현재는 구형 장비에서만 찾아볼 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 i.LINK는 디지털 데이터 전송 기술 발전에 중요한 역할을 했으며, 과거 AV 및 오디오 장비 사용자들에게는 여전히 친숙한 기술로 기억되고 있습니다.