PSP의 UMD 디스크는 뭘까? 역사는? 문제점은?

UMD(Universal Media Disc)는 Sony가 PSP(PlayStation Portable)용으로 개발한 독점 광학 디스크 포맷입니다. 이 포맷은 휴대용 기기에서 고품질 비디오, 오디오, 게임 데이터를 저장하기 위해 설계되었습니다. 하지만 광학 디스크를 휴대용 기기에서 사용한 것에 따른 장단점이 있었습니다.

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UMD의 사양

• 크기: 디스크 자체는 60mm (약 2.36인치), 보호 케이스 포함 크기는 약 65mm × 65mm × 4.2mm.
• 용량:
  • 단면: 최대 900MB
  • 양면: 최대 1.8GB
• 포맷:
  • 읽기 전용 광학 디스크.
  • MPEG-4 AVC 코덱을 사용한 비디오와 ATRAC3 오디오를 저장 가능.
• 읽기 방식: 레이저 기반 광학 드라이브.

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광학 디스크 사용의 이유

• 고품질 데이터 저장:
  • 휴대용 기기에서도 DVD 수준의 비디오 품질과 고용량 게임을 제공.
  • 1.8GB의 용량은 당시 휴대용 메모리 카드(메모리스틱)보다 훨씬 큰 용량을 제공.
• 멀티미디어 지원:
  • 게임 외에도 영화, 음악을 제공하며 멀티미디어 플랫폼으로서의 PSP를 지원.

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진동 및 충격에 대한 내성

• 보호 케이스:
  • 디스크를 감싸는 플라스틱 케이스가 있어 먼지와 흠집으로부터 보호.
  • 그러나 슬롯 로딩 방식이 아닌 디스크의 일부가 노출된 구조라 흠집이 생길 가능성이 여전히 존재.
• 기술적 설계:
  • 디스크를 회전시키는 드라이브는 일정 수준의 진동과 충격을 견딜 수 있도록 설계.
  • 그러나 큰 충격이 가해지면 읽기 오류가 발생하거나 기기가 멈출 수 있었음.

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전력 소비

• 레이저 드라이브의 전력 소모:
  • UMD 드라이브는 기계적 회전과 레이저 읽기 기능으로 상당한 전력을 소모.
  • 이는 PSP의 배터리 수명을 단축시키는 주요 요인 중 하나.
  • 실제로 UMD 기반 게임과 디지털 다운로드 게임의 배터리 사용 시간은 차이가 있었음.
• 대안으로 디지털 다운로드 증가:
  • 이후 PSP-3000 시리즈에서는 디지털 다운로드의 비중이 커졌고, UMD 없는 PSP Go 모델이 출시되기도 함.

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UMD의 단점

1. 흠집 및 내구성:
   • 디스크 보호 케이스가 있었음에도 노출된 부분이 흠집에 취약.
   • 슬롯에 삽입/제거 중 디스크 손상 가능.
2. 긴 로딩 시간:
   • 광학 디스크의 특성상 데이터를 로드하는 데 시간이 걸림.
   • 일부 게임에서는 로딩 시간을 줄이기 위해 캐싱 기능 사용.
3. 배터리 소모:
   • 디스크 회전 및 레이저 사용으로 전력 소모가 많았음.
4. 내장 디스크 드라이브의 소음:
   • 디스크 회전 소음이 발생하여 일부 사용자에게 불편함을 주기도 함.
5. 포맷 실패:
   • 영화 배급사들이 초기에는 UMD 영화를 제공했으나, UMD 포맷이 시장에서 널리 퍼지지 못하고 DVD와 디지털 스트리밍에 밀림.

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UMD의 성공과 한계

• 성공: PSP 초기에 UMD는 고화질 게임과 영화를 제공하며 혁신적인 플랫폼으로 자리 잡았음.
• 한계:
  • 디지털 다운로드 기술의 발달과 사용자들의 선호도 변화로 인해, Sony는 UMD의 생산과 지원을 중단.
  • 휴대용 기기에서 광학 디스크의 한계를 보여준 사례.

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UMD는 기술적으로 흥미로운 시도였지만, 디지털 미디어로의 전환이 빠르게 진행되면서 시장에서 짧은 수명을 가졌습니다. 하지만 PSP를 대표하는 특징으로, 당시 사용자들에게 인상 깊은 경험을 제공했습니다.